当你和一个有天赋的设计师生活在一起时,就像我这样生活了近25年,在筑巢问题上听从专家的意见是有道理的。在我看来,这位专家是阿尔弗雷多·帕雷德斯,一位拉尔夫•劳伦他还负责指导创造该公司著名的引人遐想的环境——从商店设计到产品展示的一切。在我和阿尔弗雷多共住的五间公寓里,我倾向于让他掌控一切,同时表达我的家庭愿望(一个功能齐全的厨房,充足的书架,以及因颜色和材料而经得起《纽约时报》(the New York Times)等报道的室内装潢)。
几年前,一位经纪人把我们介绍给东村(East Village)的一套复式公寓时,我想起了这种情况,现在我们称之为家。即使你不是一流的设计师,也能知道这套2500平方英尺的顶层公寓有什么特别之处,它有充足的自然光,高高的天花板,还有一个大露台,这些都是我们当时在翠贝卡的家所没有的。尽管如此,我还是有顾虑。随着时间的推移,这些房间需要认真的工作。(这栋建筑最初在20世纪20年代是一所医院,后来变成了一所音乐学校,最上面的三层被改成了住宅。)然而,阿弗雷多看到了我们的未来,我们正站在未来。“这个地方太神奇了,”他低声说。在曼哈顿市中心看了一年的房源后,我几乎再也听不到这种反应了。几个月后,这套公寓就是我们的了。
不过,他也承认,改造并不容易。我们知道,关键在于将现有的80年代美学转变为更温暖、更永恒的东西。阿尔弗雷多把这个空间想象成艺术家的阁楼。但它也唤起了20世纪20年代加州建筑的浪漫情调和精神,比如西好莱坞的马尔蒙特城堡(Chateau Marmont),它有石头地板和哥特118高手论坛式拱门。要实现两者的微妙结合,就意味着要做出一些重大改变。
为了帮助我们达到预想的终点,阿尔弗雷多和我求助于纽约的一位建筑师迈克尔·纽曼还有他的项目经理杰罗·卡梅洛(Jairo (Jay) Camelo),我们曾在之前的公寓项目中密切合作。迈克尔回忆说,对他和杰伊来说,在复式公寓工作之所以如此有趣,是因为它可以随意走动。“楼上并不是正对着楼下,”他说,“四面都有窗户,所以感觉就像一个房子。”也就是说,它显然需要一些宏大的建筑姿态。
显然,首先要炸毁单层露台门和较低楼层的四扇侧翼窗户,用五个拱形开口取而代之。更棘手的是找到一种方法来设计一个更引人注目的公寓入口——我们最终通过改变楼梯的位置来解决这个问题,在你进入起居/用餐区之前,为一个小门厅和随后的大厅腾出地方。与此同时,在楼上,我们把原来的三间卧室和相邻的浴室改成了一间主卧套间,配有一间更衣室和一间书房,我可以在那里写作(我的愿望清单上又划掉了一件事)。