20年前，阿肯色州的本顿维尔还不是一个旅游胜地。这个位于奥扎克山脉的沉睡小镇最初以沃尔玛的中心而闻名，也是那些在这个美国小村庄寻找崎岖自然的人的休息站。欧扎克——位于梅森-迪克森线正下方的中南部地带——包括密苏里州的南部地区，阿肯色州的北部走廊，以及伊利诺斯州、俄克拉荷马州，甚至堪萨斯州。但阿肯色州西北部的人却挤得水泄不通。
一个2017研究兰迪·科恩(Randy Cohen)与美国艺术协会(Americans for the Arts)共同开展的一项研究得出的结论是，2015年，该地区的艺术和文化产业创造了1.312亿美元的经济活动，较五年前的4500万美元有了惊人的增长。
西北阿肯色州委员会主席兼首席执行官纳尔逊·皮科克告诉我们广告“在过去的20年里，我们的人口几乎翻了一番，去年本顿维尔是该州增长最快的城市。最新的人口普查数据显示，阿肯色州西北部是全国增长最快的第14个地区。”
三家财富500强企业——沃尔玛、泰森食品和J.B.亨特——是该地区最大的雇主，并继续为阿肯色州西北部的增长做出巨大贡献。皮科克说，在增长最快的行业中，60%雇佣的大多是高薪专业人士，近50%的就业增长是以高薪专业职业的形式出现的。事实上，生活在阿肯色州西北部的人有60%不是在该地区出生的。他就是其中之一。“许多专业人士被吸引到这里，因为这里有高薪工作，生活成本低，还有世界一流的文化和烹饪选择。当我把家人从我们热爱的旧金山湾区搬到这里时，我这么做是因为这里的经济负担能力和更简单的生活方式。我的两个女儿，一个5岁，一个7岁，在我30岁的时候，她们看的现场音乐剧比我还多。而且，如果我们需要大城市，该地区机场有直飞洛杉矶、纽约和许多其他城市的航班。”
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