查尔斯和雷·埃姆斯如何使用数学概念来创造标志性的设计

查尔斯·埃姆斯(Charles Eames)曾说过一句名言:“永远不要把理解委托给别人。”这是他与创意和生活伙伴雷·埃姆斯(Ray Eames)共同分享的设计哲学的核心原则之一。在亨利·福特博物馆在密歇根州的迪尔伯恩，一个新装置的中世纪展览证明了这一点多产的设计组合事实上，他的生活和工作都是这样的。“Mathematica”是埃姆斯夫妇在加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)教授雷蒙德·雷德赫弗(Raymond Redheffer)的咨询下设计的一个以教育为基础的互动节目，将数学理论带入生活。它在1961年首次提出概念，它将数学提炼为最基本的系统——概率、几何形状等——并通过交互显示、模型、图像和Eames设计的文本来演示它们。

对于以家具、玩具、物品和电影闻名的设计师来说，举办一个关于数学概念领域的展览似乎有些奇怪。然而，总策展人马克·格鲁瑟(Marc Greuther)坚持认为，这次展览只是进一步展示了这对夫妇“对解决问题、将设计应用于其他问题的真正兴趣”，这一策略始于20世纪50年代的家具和机械实验。埃姆斯夫妇长期以来一直对系统感兴趣，希望将事物还原到其本质——即最有效的状态——埃姆斯设计的椅子就是一个例子，他们认为椅子不是艺术品，而是一对可互换的座椅和底座。

为了“Mathematica”，他们试图为学习创造一个多媒体环境。该展览的两个早期版本分别在洛杉矶和芝加哥展出(现在分别安装在纽约科学馆和波士顿科学博物馆)，但第三版的独特之处在于它的机械“互动”，其中一些在1964年纽约世界博览会期间在IBM展馆展出。从“概率机”(Probability Machine)——游客按下按钮，成千上万的塑料球就会落下，形成一条钟形曲线——到“最小曲面”(Minimal Surfaces)显示屏——创造出肥皂泡的几何形状——没有任何花招;每个方程都是物理上可证明的。自我引导的互动由解释性文字墙、图像墙时间线和悬挂的语录支撑，所有这些都是Eames典型的方形干净字体。

“这确实体现了埃姆斯兄弟作为设计师是多么娴熟;他们真正考虑过人们将如何与展览互动，”格鲁瑟说。“它构思得非常好，以至于展示数学现象的方式感觉就像在世界博览会上一样新鲜。数学建立理论，证明，所以基础仍然是相关的，教学内容是令人愉快的....有做白日梦和全神贯注的空间。”这也证明了埃姆斯夫妇的好奇心远不止家具设计。