亨利·大卫·梭罗(Henry David Thoreau)厚颜无耻地狂想着怀特池塘和瓦尔登池塘,称它们为“光之湖”和“地球表面的大晶体”。对这位19世纪的作家来说,住在池塘里成了一种职业。对于一对现代夫妇来说也是如此,他们在加州纳帕谷(Napa Valley)的140英亩丘陵地带拥有无数潜在的景点,所有的都很辉煌。即便如此,从他们的角度来看,只有一个地方可以建造——一个水边的地方。业主咨询了不少建筑师;Backen Gillam建筑事务所的霍华德·j·巴肯(Howard J. Backen)得到了委托,他把房子设计得靠近这片小水域,并强调尊重它的规模。“池塘设定了参数,”他说。
“该方案真的必须考虑到精致的碗状池塘的宁静。除了小房子以外,任何地方都是错误的。”从陆地上走近,这座2960平方英尺的建筑几乎看不出来。“这座房子的想法是尽可能地让它消失,”巴克恩解释道(他的公司在北加州的圣赫勒拿和索萨利托镇设有办事处)。“人们开车经过它,”它的主人笑着补充道。在草皮屋顶上种上与周围灌木相同的草和本土植物——用他女朋友的话来说,“那是斯坦贝克式的加州景观”——就像伪装一样,随着季节的变化而变化,冬天下雨时变得青翠,夏天炎热时变成黄褐色。
居民们欣赏日本房屋的克制。他们自己的感觉也同样低调,在一系列简单的直线平面上展开。这里的氛围井然有序、宁静宁静,与这个葡萄酒之乡的其他一些地方截然相反。在过去几年里,那些地方的豪宅似乎像雨后的蘑菇一样一簇簇地涌现出来。从水面上看,这座房子一点也不像地面;它的三个梯田似乎漂浮着。为了创造这种效果,巴克恩排干了池塘的水,将地基向后移了18英寸,然后将露台悬挑到水下6英尺。“这是一项建筑壮举,”他承认。
那些真正能找到住宅的人从屋顶进入,沿着外部的石头楼梯走到主入口——一对滑动的木头和玛瑙屏风。一旦进入室内,他们就能面对面地欣赏美景。“一切都向池塘敞开,”巴肯说。房子的角度与海岸线平行,由三部分组成:厨房/餐厅/客厅;一间主卧、浴室和书房;还有办公室和车库。建筑师正在建造他自己的房子,就在5英里外,同时他也在设计池塘边的那座房子,有时他的客户会在即兴参观那座房子时做出决定。“我会去他家说,该死,客厅太长了;我不想要这么长时间,’”客户回忆道。这样,他们就找到了适合这对夫妇自己主房间的长度——不到45英尺。 They kept its scale manageable by limiting the ceiling height (to nine feet, six inches). "If you have a 10- or 12-foot ceiling, you have a big, important room— it's not welcoming," the owner explains.