早在2009年,当珍妮和约翰尼·埃尔贝斯-陈开始修复他们19世纪90年代的布鲁克林褐石屋时,巴拉克·奥巴马刚刚开始他的第一个总统任期,Instagram还不存在,路上只有几百辆特斯拉。
“我们从没想过要接这个没完没了的大项目,”Jeni说,她是一名建筑师,创立了自己的公司,Wythe工作室2010年。但是,就在珍妮发现她怀上了他们的第一个孩子时,一封通知来了,终止了这对夫妇在威廉斯堡的租金稳定公寓的租约。“我想我戴上了眼罩,因为我太急于开始筑巢了。”
约翰尼是影视业的重要人物,由于没有时间进行漫长的搜寻,他在展望公园(Prospect Park)拍摄电影的间隙,就开始搜寻附近的社区。然后,杰妮会在网上调查他最喜欢的街道。“你瞧,”她说,“有一个开放参观日的清单。”
当他们看到这座三层楼高、有凸窗的联排别墅时,它的骨头藏在红色的墙壁地毯下,深紫色的装饰和亮橙色的护壁板下,还有前主人丢弃的成堆碎片。杰妮说:“大多数门上都有无人看管的宠物留下的爪印。”“到处都是口香糖。三楼的一个非法厨房着火了。但从结构上看,它是健全的,这是一个带院子的房子。我们认为这超出了我们的能力范围。”
这对夫妇最初希望撤掉地毯,重新粉刷墙壁,在进行大规模翻修之前,像现在这样住上几年。“我们太天真了,”杰妮说。“我们试着粉刷,但灰泥一直在破碎。当我们开始修补地板时,我们发现了这些水渍。(楼上唯一能用的厕所被用胶带粘在墙上,多年来一直漏水。)