“我的沙发毒害了我吗?”就像“我的沙发会吃掉我吗?”——但如果你是1977年日本电影中的一个角色房子是的，你很可能会被整个吞下去。不过，你的沙发垫里可能真的藏着某种狡猾的东西:阻燃剂。从20世纪70年代到2013年，加州的一项法律《117号技术公报》(Technical Bulletin 117)基本上要求制造商在室内装饰泡沫中使用它们，以满足该州的可燃性标准。加州的市场是巨大的，所以对制造商来说，只有在全国其他地区全面调整生产，而不是生产两套不同的家具，才是有意义的。结果呢?这个时代的软垫家具充斥着阻燃剂，这是美国国家环境健康科学研究所(National Institute of Environmental Health Sciences)发现的化学物质说在家中“添加或应用于材料中，以减缓或防止火灾的发生/发展”。
听起来是件好事，但并不是那么好。首先，这些化学物质“根本不起作用”，国家资源保护委员会(NRDC)健康与环境项目的高级律师阿维纳什·卡尔(Avinash Kar)说。“根据美国消费者产品安全委员会和其他组织的测试，阻燃化学品添加到家具中并不能有效防止火灾。”更重要的是，人们逐渐发现，它们可能对那些把它们带回家的人没有那么好。“阻燃化学品与癌症、智商下降和多动症有关，”卡尔说美国政府出版办公室的文件从2017年开始。虽然这对家里有旧家具的人来说是令人担忧的，但对那些有小孩的人来说尤其令人担忧——孩子们更有可能在沙发上爬来爬去，然后把手放进嘴里。
不仅仅是人类会接触到这些化学物质。卡尔说:“在制造、使用和处置过程中，它们也污染了我们的空气和水。”考虑一下家具的数量每年处理;毫无疑问，有许多旧沙发、爱情椅和椅子被扔在垃圾堆里，它们的泡沫中含有阻燃剂。
关于这些添加剂的有害影响的研究仍然很少，但法律已经改变了。由于对接触这些化学物质的后果进行了研究(研究结果可以追溯到20世纪70年代，由阿琳·布鲁姆(Arlene Blum)等科学家提出)，以及对导致家庭火灾的实际原因的更多信息，加州在2015年通过了一项新标准:一项名为TB117-2013的法律。根据新的法律，家具不需要能够承受明火——因为大多数家庭火灾不是由生的明火开始的——但它确实需要防止像掉下来的香烟这样的闷烧物体。这就消除了对阻燃化学品的大量需求。
自2015年以来，该法律还要求加州的所有软垫家具都必须清楚地标明是否含有添加的阻燃化学品。根据卡尔的说法，“这些标签在加利福尼亚以外的家具上使用。(由于使用阻燃剂是一种耻辱，大多数公司都乐于提醒人们注意他们在产品中不使用阻燃剂的事实;另一方面，缺乏阻燃剂标签更有可能暗示它们的存在。)所以，如果你要买一件新的软垫家具，最好的第一步是在软垫下面或底部寻找这个标签。一份方便的标签视觉指南由芝加哥论坛报》定期对行业进行监督，并能找到在这里．
