在他1992年出版的《二十世纪传奇装饰师》一书中,马克·汉普顿不仅颂扬了室内设计的某些化身,而且通过这些选择,他与他们的亲缘关系。现在,他自己的名字也可以加入到他那象征性的——当然也是精心设置的——荣誉墙上了。
他在印第安纳州出生和长大,接受过艺术史和美术的教育,他跟随大卫·希克斯(David Hicks),沿着现代主义的曲线和线条,然后是帕里什-哈德利(Parish-Hadley)和麦克米伦(McMillen),在那里,用他自己的话说,他“逃离了现代主义,进入了从过去寻找灵感的装饰世界。”1976年,他开办了自己的公司,尽管他的一贯信条很可能是“越老越好”,但他对传统的崇敬丝毫没有束缚或影响他的风格。他的室内设计很正式,但一点也不沉闷,色调是贵族的,而不是沉闷的丰富——“一种漂亮的、未煮熟的外观,”他说,接着补充说,“室内装饰中最大的粗俗就是矫情。”
汉普顿很快承认他没有签名;“我对一种标志性的风格绝对不感兴趣”实际上是他的标志性名言。毫无疑问,他会同意他的一位导师的观点:“完美的室内设计师,就像魔术师一样,必须是消失艺术的大师。”对汉普顿来说,装修不是为了烟火,不是为了自我,也不是为了让顾客屈从于自己的意愿;这是一种简单的品质,而且经久不衰。他的独特之处在于,他在任何适合特定项目的风格上都很出色,并能引起共鸣——吸收它,然后将其适应于有活力的当下。(因为他在每一个时期都很熟悉——要找到一个如此多才多艺的专业人士,必须涉猎甚广——他的作品,一句话,可以用全面来形容。)
在某种程度上,他已经与过去达成了协议,他可以被视为从中脱颖而出的赢家:在每一项工作中,他都成功地在赞赏和模仿的洪流中敏捷地跳过岩石,并以明显更完全属于他自己的综合作品结束。汉普顿在这些房间里留下了他独一无二的印记(足迹、拇指印、指尖),所有这些房间都有自己的个性,甚至——尽管它们无处不在的和谐和似乎毫不费力——还有脉搏。他的态度是现代的,直到最后一刻,他都在怀旧和自然之间保持着微妙的平衡。
汉普顿所关注的正确的东西往往包括英国乡村房屋的颜色,东方地毯,印花棉布,18世纪和19世纪的古董,英国和美国,以及植物和建筑印花——“极简主义,”他告诫说,“是给年轻人的。”成熟后,他的调节原则——融合原则是奢华的舒适和宜居性:“今天,装饰师的角色是在同一个房间里,平衡对美丽、别致和魅力的渴望与家庭生活更平淡的需求。”
汉普顿的内部设计遵循严格的秩序感和分寸感。不用说,他能安排家具,并将最好的物品组合在一起(他擅长说服不和谐的元素——比如乔治三世的椅子和马克·罗斯科的画——有机地共存)。他的不同寻常之处在于——如果不是完全独一无二的话——他对艺术史和建筑史的知识非常深刻,可以说是深刻,更不用说文学和音乐了(显然他赞同法国谚语“Il faut meubler l'intérieur de soi-même”)。118高手论坛帕拉迪奥、路琴斯、约翰·索恩爵士和大卫·阿德勒都在他的触手可及之处。这种随时准备好的历史感使他成为室内建筑师和室内设计师——结果,马克·汉普顿的房间很少不具有建筑美感。他不断地参观或研究世界上的伟大建筑,由于他有非凡的视觉记忆,更喜欢从先例出发,他的作品被高度引用:他不仅知道他在做什么,而且知道他为什么这么做。