在约翰内斯堡西北方向三个半小时车程的地方,被夹在德斯堡山脉和卡拉哈里沙漠之间的是马迪克野生动物保护区——185330英亩起伏的草原,点缀着被称为inselbergs的岩石山丘,山坡向下延伸到马里科河。马迪奎是南非最大的野生动物保护区之一,拥有广泛的栖息地,支持着各种各样的野生动物,从珍贵的“五大”(大象、黑白犀牛、狮子、豹子和开普水牛)到猎豹、斑马和濒临灭绝的野狗。马迪奎只对其边界内少数几家狩猎旅馆的客人开放,它遥远、狂野、美丽——非洲的传奇,至今仍然存在。
苏珊·怀特·马西斯(Susan White Mathis)第一次来非洲是为了追寻那个传奇;现在,作为Mateya Safari Lodge的创始人和所有者,她正在经营这家豪华而独家的冒险项目。马西斯说:“从我踏上非洲的那一刻起,我就爱上了它。”他是乔治亚州人,带着柔和的南方口音,站在纽约的走廊上听起来并不格格不入乱世佳人“十二橡树园”。“我爱这里的动物,我爱这里的人,我爱整个大陆。”15年前,当她在亚特兰大做开发商的丈夫去世时,她做出了一个有些出人意料的决定,搬到那里,希望在非洲丛林的某个地方建造自己的私人别墅。
多年后,她才找到了合适的地方——马迪克保护区中部一块露出地面的岩石上的一块土地,开始与约翰内斯堡Paragon建筑事务所的安东尼·奥雷洛维茨(Anthony Orelowitz)一起清理镰刀灌木,规划建筑。马西斯的想法是为自己建造一个家,有独立的区域,可以让朋友们来参观:“我想让它看起来像古老的非洲,一个有枪杆和茅草屋顶的小屋,到处都是壁炉,”她说。但当她深入研究这个项目时,她意识到它的范围是不切实际的,尤其是对一个独自生活的女人来说。“所以我决定带客人,”她说。“但我把它建得好像它将是我的私人住宅一样。”
现在还是那种感觉。首先,Mateya很私密:它一次只能容纳10个人,其中很多人都是朋友,他们让这个地方有一种家庭聚会的气氛。但这是一个家庭聚会,有一个完美的女主人,她让你尽情享受,同时尽一切努力确保你的舒适。员工与客人的比例是三比一,这意味着服务“一流”,正如马西斯的经理沙伊·古德曼(Shai Goodman)所说,“但非常不正式。”在这种地方,你可以把脚放在沙发上,除非你想,否则你不必为晚餐而盛装打扮。”
Mathis和Orelowitz把Mateya安置在一个小山上,从山上可以看到四面八方的稀树大草原,Orelowitz巧妙地将小屋安置在两座被称为kopjes的小岩石山上,将五间客房和公共区域相互遮挡。因此,虽然每间套房的滑动玻璃门都能看到全景,但当你坐在红木露台上的遮阳伞桌子旁,或在无边泳池里泡个澡时,你看不到其他任何套房。你所能看到的只有保护区的广阔草原和过往的动物。