有些部分已经慢慢褪色，有些则明显破旧不堪。18世纪70年代，伟大的苏格兰建筑师罗伯特·亚当(Robert and James Adam)和詹姆斯·亚当(James Adam)为伦敦市中心马里波恩(Marylebone)曼斯菲尔德街(Mansfield Street)一所房子的客厅天花板设计了精美的绘画线条，如今看起来明显被淡化了。
的确如此。这栋房子的主人是瑞士慈善家和艺术赞助人玛雅·霍夫曼(Maja Hoffmann)，她被这些优雅破旧的装饰所吸引，深思熟虑后决定保存它们。霍夫曼说:“它们有一种特别的品质，太美了，不值得重新粉刷。”“所以我们让它们原始而未完成。”
从约克郡的哈伍德宅邸和诺斯特尔修道院到整个曼斯菲尔德街，亚当兄弟设计了18世纪晚期英国一些最宏伟的住宅，在那里他们对新古典主义的优雅诠释——被称为“亚当风格”——是精致的代名词。现存的亚当住宅是伦敦最抢手的房产之一。霍夫曼拥有两间，2006年买下了第一间，两年后又买下了它的隔壁。
“我偶然发现了第一栋房子，”她回忆道。“我走了进去，被黑白地板的入口所吸引，日光从有着熟铁栏杆的大楼梯上方的天窗中倾泻而出。”
霍夫曼是霍夫曼-拉罗氏制药公司(hoffman - la Roche)的继承人，她与伊朗出生的公元100年建筑师和室内设计师英迪亚·马哈达维(India Mahdavi)合作，将第一栋房子改造成了她自己、她的伴侣、电影制片人斯坦利·f·布赫塔尔(Stanley F. Buchthal)和两个孩子的家庭住宅。第二栋房子变成了她的工作空间，也是她为泰特美术馆(Tate)、蛇形画廊(Serpentine Galleries)和其他她支持的艺术机构举办晚宴的地方。她的客厅很大，天花板是镀金铜的，艺术家鲁道夫·斯廷杰尔(Rudolf Stingel)在天花板上安装了一系列壮观的地毯。
这两座房子里都摆满了斯汀格尔和霍夫曼精心收藏的其他艺术家的作品，包括伊萨·根茨肯、西格玛尔·波尔克和沃尔夫冈·蒂尔曼斯。与艺术作品并列的是由夏洛特·佩里昂(Charlotte Perriand)和Jean Prouvé等现代主义先锋设计的家具，与马蒂诺·甘珀(Martino Gamper)和布鲁莱克兄弟(Bouroullec brothers)的当代作品混合在一起。
霍夫曼说:“这是一栋漂亮的房子，里面有很多人，一个人住的时候也很漂亮。”“它很大，非常垂直，但也很舒适，亲密，而且总是发光。这样说伦敦的房子有点奇怪，但它的温暖和明亮总让我想起那不勒斯。”
当霍夫曼找到曼斯菲尔德街的第一幢房子时，她正在法国南部与马哈达维合作，霍夫曼正在那里建造一座文化综合体Luma Arles，其中包括一座价值1.75亿美元的弗兰克·盖里(Frank Gehry)大楼。她委托Mahdavi设计Villa des Alyscamps，作为策展人和艺术家(她称之为“核心团队”的顾问)可以居住的地方。Mahdavi以其丰富的美学而闻名，她用巧妙的色彩飞溅来活跃历史悠久的Provençal建筑的石墙和地板，并采用了与霍夫曼朴素可爱的Adam家类似的方法。
从一开始，她和霍夫曼就知道，必须保留这两座房子的原始建筑特征，以满足保护法规的要求。出于同样的原因，这两个机构需要保持独立。它们由一排典型的伦敦风格的新房子和一个由比利时景观建筑师巴斯·斯梅茨(Bas Smets)设计的热带花园连接起来，这个花园曾经是霍夫曼在曼斯菲尔德街的第一所房子的庭院。
