在纽约,几乎没有什么建筑比这座12层楼高的意大利文艺复兴式宫殿更有历史意义,它由Mc-Kim, Mead White设计,位于大都会艺术博物馆对面的第五大道。当它在1912年完工时,纽约的贵族们仍然对垂直生活持怀疑态度,如果不是轻蔑的话,建筑师们不得不与百万富翁街的私人豪宅竞争。但是façade的不朽的优雅,无与伦比的公园景观,房间的坚固和宏伟,以及丰富的设施,使他们转变为一种新的生活方式。
然而,每一代人都在重新定义现代奢侈品。一位银行家,他说,现在专注于“我的孩子、友谊、烹饪、艺术、棒球和慈善事业”,他买了这栋楼里最好的公寓之一——7000平方英尺,相当于纽约楼层高贵这间公寓的法式双开门通往一处石头栏杆,天花板比其他任何楼层都要高。以前的主人是老派的一位贵人,她的décor是一个可以预见的舞台,沉重地放在过道上,有一个闷热的餐厅,一个通风的入口画廊,一个不起眼的厨房,她可能从未去过,也可能从未去过,厨房后面是一个拥挤的员工室,正如斯蒂芬·希尔斯(Stephen Sills)所说的那样——“路易斯,路易斯无处不在。”
希尔斯和他的合伙人詹姆斯·胡尼福德(James Huniford)通过一个共同的朋友认识了他们的客户,他们热切地接受了他的挑战,让公寓变得更“休闲和适合家庭”,正如胡尼福德所描述的那样,同时尊重其固有的高贵。“现代设计是一种视角,而不是一个时期,”希尔斯说。“如果你用一种全新的、受过良好教育的眼光看待过去,它会澄清你对现在的感觉。色彩和纹理与古典家具的诗意并置,比那种剥夺房间灵魂的震慑策略更有创意。毕竟,诗歌的本质是启示。福特和我的目标是精心编排一种微妙的构图,打破传统的期望。”
设计师认为这套公寓值得“彻底改造”,胡尼福德说。"骨头虽大,肉却松弛"他们的客户同意了。员工区被改造为额外的卧室和健身房。一条服务走廊被拆除,创建了一个漂亮的厨师厨房和非正式的用餐区。门廊被抬高并加宽,一群工匠大师修复了原来的灰泥工作——“美丽的路易十五风格的天花板徽章和Régence皇冠装饰,”希尔斯解释道。他们在现场重铸了缺失的碎片,然后涂上石灰并镀金。他们还剥去了橡树凡尔赛拼花抹去了暗淡的清漆,并手工重新打磨,让谷物呼吸。希尔斯简洁地指出:“呼吸的空间是我们的主题。”
然而,近一个世纪以来,入口画廊占用了太多的氧气。它除了告诉客人女主人还有多余的空间外,没有任何用处。合作伙伴将空间改造为一位绅士学者的图书馆,一端是一张柠檬木桌子,设计成希腊神庙的样子,另一端是一张新古典主义的圆形桌子。“书籍和阅读是我生活的中心,”店主说,“我的大部分慈善事业都用于教育。”