在设计房屋时，很少有关系比设计师和客户之间的关系更重要。这当然是纸业巨头德鲁·亚伦和他的妻子，模特哈娜Soukupová的情况。大约十年前，两人开始找人帮他们翻修曼哈顿一栋闪闪发光的玻璃塔楼里最近购买的公寓。有一个名字在他们的名单上名列前茅:马克·坎宁安这位设计师曾把目光投向拉尔夫·劳伦(Ralph Lauren)。“马克带我们去看了他设计的一些房子，它们不仅漂亮，而且每个都完全不同，”亚伦回忆道。Soukupová补充道:“他马上就给了我们我们想要的，我们是谁，以及我们如何生活。”
多年后，随着这对夫妇开始计划组建家庭，他们的需求自然发生了变化，促使他们决定搬离这座城市。亚伦说，他知道坎宁安会参与设计过程，“我们带他去看了我们认为有潜力的每一栋房子。”在这种情况下，潜力不仅意味着一个适合孩子们的好地方，而且也是一个合适的展示二人组广泛的当代艺术收藏的地方，其中包括安迪·沃霍尔、达米安·赫斯特和让-米歇尔·巴斯奎特的作品，更不用说由这些大师创作的一系列非凡的中世纪家具琼Royere还有夏洛特·佩里昂。
坎宁安的意见——当然还有房主的意见——最终把他们带到了康涅狄格州格林尼治的一座有100年历史的砖石住宅，名为“北庭”(North Court)，据说是原房主的妻子曾住过的一幢宏伟的英国乡村住宅的北庭的复制品。坎宁安说:“对于德鲁来说，外部必须有存在感，而对于哈娜来说，内部必须舒适和亲密。”房子虽然宽敞，但仍然有一种诱人的人性化感觉。老房子还需要改造，但是，设计师指出，“它给了他们每个人他们想要的东西。”或者，一旦彻底翻新完成，它就会。“这是一颗未经雕琢的钻石，”亚伦说。
为了确保房子得到应有的关注，这对夫妇委托坎宁安和他的团队做所有的决定，包括美学和建筑(还请来了一名工程师监督结构维修)。亚伦说:“考虑到我们所做的是让事情回到最初的样子，这是有道理的。”在两年半的施工过程中，施工人员小心翼翼地抢救了模具和灰泥。虽然工作人员偶尔会改变走廊的位置或门框的大小，但这一切都是为了考虑房子建造时的样子。
