奥古斯都二世,萨克森的选帝侯(1670-1733),因多项功绩而赢得了“强者”的称号:他可以徒手打碎马蹄铁;据说他一年中每天都生一个私生子(其中一位是法国将军莫里斯·德·萨克斯,他是乔治·桑的曾祖父);他狡猾地操纵着他那大约250磅的大块头登上了波兰的王位。这位选帝侯曾以王子身份游历法国,他以路易十四的统治和宫廷为榜样,利用银矿带来的财富,将首都德累斯顿改造成了巴洛克时期的瑰宝——德国的凡尔赛宫。
几乎没有人比奥古斯都更狂热——甚至是贪婪——的收藏家了,尽管他最大的痴迷是瓷器。他曾用600名雇佣兵向普鲁士国王换取151件康熙青花。在他去世时,他的茨温格宫(Zwinger Palace)的地下室里有大约2万件中国和日本陶艺家的最高艺术作品,从那以后,再也没有人能收集到与他同等数量的宝藏。然而奥古斯都不满足于仅仅获得:他梦想着发现亚洲瓷器的硬度和半透明的秘密。宫廷炼金术士约翰·弗里德里希·贝特格(Johann Friedrich Bttger)是一位积极的研究者。(他曾因为没能化糟粕为黄金而蹲过牢。)经过多次实验,Bttger和Ehrenfried von Tschirnhaus一起成功地找到了合适的粘土(高岭土),并建造了一个能够在极高温度下烧制高岭土的窑。就这样,欧洲第一件瓷器——梅森诞生了。
Peter Marino是现代太阳之王的首选建筑师。有人怀疑奥古斯都可能会欣赏马里诺标志性的机车装备:肌肉男那样的唯美主义者。富丽堂皇的私人住宅只是实践的一小部分,使马里诺成为世界上最受欢迎的豪华零售空间、公民纪念碑、酒店、公司总部和公寓设计师之一。然而,五年前,当马里诺接到德累斯顿德国国家艺术收藏馆馆长马丁·罗斯博士的电话,邀请他在茨翁格宫大院为这位总统的东方瓷器收藏品创建一个新的画廊时,马里诺以为这是一个恶作剧——一个老校友用他梦寐以求的佣金来取笑他。他解释说:“德国人选择一个美国人来设计德累斯顿的博物馆,这似乎是不可能的。”1945年,盟军用两天臭名昭著的燃烧弹将这座城市夷为平地。“这些袭击不仅杀死了成千上万的平民,还摧毁了德累斯顿辉煌的建筑遗产。唯一值得庆幸的是,在茨温格号被夷为平地的两周前,俄罗斯军队将这些瓷器装箱运往莫斯科。20世纪50年代,赫鲁晓夫又把它运回了美国。”
1989年柏林墙倒塌前,共产主义的德累斯顿几乎是一片废墟。即使在那时,这座城市及其周围的乡村也是一片破败和萧条的地区。在20世纪90年代,部分为了通过旅游业振兴经济,新政府实施了一项雄心勃勃的计划,用从废墟中打捞出来的石头重建巴洛克式的地标性建筑。因此,茨温格被复活了,但直到2002年易北河淹没了河岸,博物馆的官员们才决定给这些被洪水淹没的地下室里的精美陶器一个更有价值的家。罗斯告诉他,马里诺的名字在每个人的名单上都名列前茅。在现代建筑师中,他不仅是一位热情的古董瓷器收藏家,而且他拥有必要的魅力,可以让一个专业博物馆成为公众的迷人目的地。