从曼哈顿中城开车到蒙托克去看他本人,我在想,很难说拉尔夫·劳伦(Ralph Lauren)在哪里结束,现实世界在哪里开始。我就是这个难题的一个很好的例子。出于对舒适和炎热夏天的优雅的天真愿望,我穿了一件Polo衫,一件Polo泡泡纱夹克和一副角边Polo眼镜。在这次短暂的访问中,我甚至没有尝试,无意中就把创造者当成了一种居高临下的人。但如果我有那种表情,其他人也会。我可以看到汉普顿休闲装:夏日运动服,这个夏天早晨在长岛的拉尔夫·劳伦世界,即使在行驶的汽车上也能看到。
后来他告诉我,“有时候,需要重新设计才能激发人们对它的兴趣。所有这些旧世界的东西都给了我灵感,但我给它们注入了一些活力,突然间,它们又带回了令人兴奋的精髓。”
他在他那座低矮的、杂乱的、用木瓦砌成的、乡村风格优雅的房子的甲板上向我打招呼,房子坐落在蒙托克(Montauk)波涛汹涌的大海上的悬崖上。“四处看看,”他说,但我正盯着他,用一个年龄相仿的人打量着另一个人的那种仔细眼光。他很强壮,皮肤晒得黝黑,一头众所周知的白发,体格结实,像个自行车手和网球运动员。他穿着一件卡其色衬衫和一条旧皮带系着的卡其色短裤。我一直在想,为什么一家年销售额24亿美元、如今正庆祝成立35周年的公司的创始人,会佩戴这样一条磨损严重的皮带,但后来他告诉我,他喜欢皮革越旧越有趣的感觉。他还戴了一款新的数字防爆Suunto手表,雷朋飞行员太阳镜和跑鞋。你可能不会认为他是亿万富翁,而是一个非常值得信赖的直升机飞行员。
弗洛伊德对幸福的一个极好的定义是:在成年后实现童年的梦想。童年梦想的问题在于,它们往往是遥不可及的幻想。在他的露台上吃午饭时(沙拉、鸡肉、蔬菜炖肉),我把这件事告诉了劳伦,他点头表示同意,并说他小时候是多么想要一辆MG跑车。战争结束后,他的兄弟从英国带了一辆回来,“我常常给他擦鞋,这样第二天就能开着它,”他回忆道。
他现在拥有一支由经典和现代汽车组成的车队。我问他特别喜欢哪些。“新的阿斯顿·马丁,”他毫不犹豫地说,并透露了他刚刚买了一辆新的迈凯轮(McLaren),这是一辆时尚的、几乎不可能找到的英国车,更广为人知的是,它是著名的英国一级方程式(Formula One)赛车队的凯旋车手。但他对自己的老福特卡车和经典吉普的评价和跑车一样高。
“我很满足,”他说。“我很满足。我超越了我的梦想。”