大多数在乡下遛狗的人除了兔子、松鼠和其他遛狗的人什么也看不到。但是有一天，劳伦·萨拉和她的德国牧羊人夏洛特发现了一个宝藏。在费城附近一个村庄边缘的一条乡村小路上，他们偶然发现了一座石头房子，上面爬满了藤蔓、杂草和许多令人毛骨悚然的爬行动物，看起来就像一个巨大的玻璃缸。对萨拉来说，这是一次神奇的邂逅，就像儿童读物里的故事一样，在一片凌乱的绿色之下，她看到了美丽的东西。当她环顾四周的树林和草地时，她看到了她想要的一切:空间、安静和马厩。
当她终于能够进入这座建于1937年的房子时，魔法失去了一些光泽。“太可怕了，”她说。“我认为它需要被拆除。它被分割成许多小房间，地下室有18英寸深的水，女仆的房间在应该是厨房的地方，墙壁上长满了霉菌。”
作为时尚孕妇装的设计师——她的书《期待风格》是怀孕的时尚启蒙——萨拉并没有被轻易吓倒。藤蔓和爬行的东西被砍倒了，地下室的水被排干了，当她决定根本不想要内墙时，墙上的霉菌就不再是一个问题了，除非是绝对必要的。她想要的是在翠贝卡区一栋看起来像阁楼的房子。她说:“从阁楼到地下室，我把它完全拆开了。”我盖了一个小房子。”
莎拉除了需要地方给自己和两个儿子(一个13岁，一个6岁)住外，还需要地方放她收藏的美国民间艺术作品。但不是任何空间;她想要有画廊感觉的房间。“我想让背景消失，这样你只会注意到物体。我的墙是尽可能白的，没有变化。”她想要达到的是一种超极简主义——极简主义中的极简主义。
为了帮助她实现这个严峻的目标，Sara与建筑师Jeanne Scandura和Tony Crane合作。克兰说:“劳伦的愿景是我所有客户中最清晰的。“她喜欢一切都是无缝的。她想要没有踢脚板的白墙，没有装饰的石膏开口，图书室的书架似乎有20英尺长，没有任何可见的支撑，还有黑到让人看不出它们是竹子的黑木地板。每个人都认为极简主义意味着廉价。它不是。极简主义不允许有犯错的余地。如果你要做一个四分之一英寸的暴露，它必须是绝对打开的。”
有几次Crane不得不说服他的客户，即使是极简主义的设计也必须是实用的。例如，萨拉想让她柜台下的厨房橱柜的门几乎接触到地板，地板和橱柜门底部之间只有四分之三英寸，而不是通常的四英寸。但克兰告诉她，如果门那么低，她每次打开柜子都会撞到脚趾。他们妥协了两英寸，刚刚超过脚趾的高度。
