建筑师、H2M Architects + Engineers工作室总监蕾妮·马库斯(Renee Marcus)曾参与过许多中学和大学项目,但当她被邀请设计灌木橡树国际学校(灌木橡树国际学校是一所位于纽约市外的自闭症青少年寄宿学校)时,她发现自己需要从不同的角度评估从窗户到墙壁颜色的一切。
马库斯说:“甚至连照明都必须仔细考虑:一些镇镇器有这种高音嗡嗡声,孩子们可能会被这种频率打扰到,以至于他们无法工作。”马库斯在过去两年半的时间里,监督了韦斯特切斯特县一所占地127英亩、占地40万平方英尺的前神学院的翻新工作。
今年秋天,当它首次向学生开放时,灌木橡树将加入越来越多为自闭症儿童和青少年设计的寄宿机构(学校将接受22岁以下的学生)。今天,据估计,每68名儿童中就有1名患有自闭症谱系障碍。虽然其中一些人在普通教育课堂上表现良好,但其他一些人需要更专业的环境和课程。
正如灌木橡树临床服务部主任兼联席主任吉尔·蒂皮(Gil Tippy)博士解释的那样,自闭症儿童通常都非常聪明,但许多人患有感官处理障碍,这可能导致压力、焦虑和困惑。感官障碍的范围从视觉碎片和扭曲——呈现出明亮的颜色和图案,使人迷失方向——到无法过滤背景噪音,比如加热器的嗡嗡声使人无法集中注意力。
蒂皮说:“他们中的许多人不能接受他们接收到的感官片段并理解它们。”“真正标志着与这些孩子一起做好事的能力的一件事是有很多空间,整洁的空间。我们希望给他们时间和空间来处理。”