1792年，乔治·华盛顿举行了一次建筑师的公开竞赛，以设计后来的白宫。许多原始提交(其中一些从未公开)仍然在档案馆马里兰历史文化中心．现在，该机构与HouseFresh为了把这些18世纪的蓝图变成现实。使用交互式的分屏屏幕，读者可以在我们所知道的总统官邸的鸟瞰图和正面视图之间切换，也可以切换可能出现的版本。
建筑爱118高手论坛好者和设计行业的资深人士都很清楚，詹姆斯·霍班(James Hoban)的新古典主义豪宅的灵感来自宏伟的爱尔兰乡村别墅，最终成为了主流设计。(有趣的是,一个书关于这位难以捉摸的爱尔兰建筑师的详细介绍就在今年春天发布。)
除了新古典主义，政府行政部门的所在地还考虑了其他几种风格。时任国务卿的托马斯·杰斐逊(Thomas jefferson)以一套高架住宅的设计参选。虽然他的画最终被拒绝了，但在他担任总统期间，他继续为白宫添加了柱廊、马车通道和其他部件。
同样值得注意的是由业余建筑师菲利普·哈特提交的白宫提案。设计反映了一个四四方方的，仿文艺复兴风格的结构，虽然指挥，但缺乏华盛顿所寻求的精致。语言学家、前英国士兵和教师安德鲁·梅菲尔德·卡肖(Andrew Mayfield Carshore)设计了一座更简单的独立战争前风格的建筑，与格鲁吉亚建筑相呼应。118高手论坛他的概念，突出陡峭的倾斜屋顶，也被拒绝了。
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雅各布·斯莫尔(Jacob Small)最近提交的设计作品之一类似于芒特弗农和安纳波利斯的马里兰州议会大厦，他总共提交了四份参赛作品。第五个也是最后一个提案是由爱尔兰建筑师和建筑商James Diamond提出的，他的设计设想是围绕一个中央矩形庭院。虽然在今天的白宫里还能看到一些复杂的元素，比如离子柱和山形窗框，但戴蒙德的设计包括被认为过于繁琐的华丽楼梯。
具有讽刺意味的是，尽管乔治·华盛顿监督了它的建造，但他从未住过白宫，因为它是在约翰·亚当斯总统任期内于1800年完工的。然而，如果没有这位国父的慧眼，这座国家地标作为美国最具象征意义的形象(也许仅次于美国国旗)所留下的持久遗产是不可能的。
