5岁的黛安·奇塔姆(Diane Cheatham)就已经把一切都搞清楚了:她没有假装自己是医生或警察,而是扮演开发商的角色,在她的小同事们设计房子的时候,把分包工作分配给他们。在她作为注册会计师的早期职业生涯中,这种本能一直潜伏着,但当她后来开始在一家开发商的办公室工作时,这种本能才浮出水面。然后,在她40岁的时候,她开始建造自己的房子——都是现代主义风格的。
2005年,戴安在达拉斯拥有了大约60套房子,她开始在达拉斯东北部一块14英亩(约合14公顷)的杂草丛生的土地上打造一个完整的社区。她和她的丈夫查克·奇塔姆(Chuck Cheatham)做了一笔交易,主要是彼此之间的交易。黛安娜将出售从这块土地上开采出来的50块土地,他们称之为城市保护区,并承包住宅的建设。奇塔姆一家可以用赚来的钱在那片土地上买自己的房子。
这对夫妇已经知道他们想让哪位建筑师来设计他们的家:托德·威廉姆斯(Tod Williams)和比利·钱(Billie Tsien)这对夫妻组合,也是巴拉克·奥巴马(Barack Obama)最近为他在芝加哥的总统图书馆挑选的纽约天才。而奇塔姆一家想要一个大厨房。威廉姆斯说:“我们从来没有把房子设计到这样的程度。”“但黛安娜是个很棒的厨师,他们经常招待客人。”正如黛安娜解释的那样,“查克和我在厨房里是五五开的关系——我计划,他购物,我做饭,他打扫。”
城市保护区(Urban Reserve)社区现在拥有30多套住宅,其中包括奇塔姆夫妇自己的住宅,一个占地6900平方英尺(约合457平方米)的室内外空间拼贴。在一层,两间客房、储藏室和车库将上层楼层提升到微风和景观中。第二层是一个露天平台,有游泳池、餐厅和厨房。与此同时,主要空间——一间被落地窗包围的客厅、宽敞的主厨房和食品储藏室、另一个用餐区以及主卧套房——都在三楼,形成了一套基本上是一居室的公寓,与周围的橡树和榆树相映成荫,给人一种树屋的感觉。