今天的赌场可能会让人想起拉斯维加斯的豪华大道,但过去并非如此。世界上最古老的赌场是威尼斯赌场,坐落在威尼斯大运河上。它于1638年开放,最初是一个叫做圣摩西剧院的剧院,在戏剧中场休息时有一个侧厅用于赌博。它在威尼斯掀起了一股赌场热潮——到1744年,已经有120多家赌场。
这座文艺复兴时期的宫殿最初是由意大利建筑师Mauro Codussi在15世纪建造的,他设计了威尼斯一些最美丽的教堂。它是由意大利贵族安德烈亚·洛雷丹委托建造的,他是一位艺术收藏家,天花板上的壁画和墙上的绘画是由意大利大师如马蒂亚·博尔托洛尼、帕尔马·吉尔·吉奥瓦内和吉安·巴蒂斯塔·克罗萨托创作的,其中许多至今仍在。
这家赌场最初被称为Ca ' Vendramin Calergi;在早期作为赌场之后,它曾是意大利皇室的住所,然后从1858年到1883年德国作曲家理查德·瓦格纳(Richard Wagner)去世,它成为他经常度假的地方。1946年,威尼斯市政府买下了这座建筑,对其进行了翻新,并于1959年将其作为官方赌场开放。今天,有数百种赌博方式,从21点到轮盘赌和扑克,都由穿着燕尾服的庄家主持,还有600台老虎机和正在进行的职业锦标赛,比如世界扑克巡回赛。