九月,当飓风艾达从墨西哥湾沿岸缓慢地回到海上时(已经造成了超过100人死亡和近1000亿美元的损失),它的最后一幕是新泽西州一座独栋住宅的惊人爆炸。原因是:煤气炉。这台厨房电器被上涨的水位冲走,导致燃气泄漏,导致爆炸,在整个社区回荡。尽管这次爆炸很有戏剧性,但绝不是例外。美国每年发生近300起严重的天然气爆炸事故,平均每年造成15人死亡。
天然气爆炸是一回事,但科学家、经济学家、公共卫生倡导者和政策制定者也一直在关注天然气作为温室气体排放源所带来的无形的、但同样危险的系统性风险。“天然气是气候变化的一个巨大因素,”纽约美国建筑师学会(American Institute of Architects)政策主任亚当·罗伯茨(Adam Roberts)说。“它比煤或石油好,但我们仍然处于一个不需要化石燃料驱动的建筑的阶段。”
落基山研究所(Rocky Mountain Institute)无碳建筑团队负责人雷切尔·戈尔登(Rachel Golden)对此进行了量化,“有7000万栋建筑在燃烧天然气、石油或丙烷,这产生了6亿吨温室气体。”随着钻井和管道过程中发生的甲烷泄漏,这一数字还会进一步上升。“在全球范围内,”她补充说,“建筑排放的温室气体占35%。”
为了解决自身职业导致气候变化的原因,建筑师们越来越多地转向业内人士所说的建筑电气化。通过完全从电力基础设施中获取建筑的能量,一旦基础设施由可再生能源提供动力,建筑就可以更容易地将自己定位为净零主张。118高手论坛从短期来看,随着电网的转型,建筑电气化提供了天然气建筑的替代方案,减轻了能源负荷并减少了排放。
一些建筑师已经在积极预测可再生能源电网的出现。“电网正变得越来越环保,”在美国各地设计了一系列高性能住宅的建筑师比尔·赖尔(Bill Ryall)说,“有了可插入电源的全电力建筑,”他补充说,“我们可以避免在新建或翻修的建筑中建立对化石燃料的依赖。”