大约48年前,新婚夫妇托尼·安(Toni Ann)和彼得·温(Peter Wing)开始考虑在他们哈德逊河谷的家乡米尔布鲁克(Millbrook)建一栋房子,这块12英亩的土地自1888年以来一直属于温(Wing)家族。他们是十几岁时认识的,彼得的童年是在岩石的地面上探索的;他知道在哪里建造。但这不是他想要的房子。“彼得说他想建一座城堡,”托尼说。这也吸引了她。“我想我们只是浪漫主义者,”她说。
他们也都很年轻——都只有23岁——而且囊中羞涩。但这并没有阻止他们。1971年6月,这对夫妇结婚一个月后,他们破土动工。在接下来的23年里,彼得根据自己的草图设计并建造了这座城堡,主要使用的是他们在哈德逊河谷购买或找到的回收和回收材料,包括他们从11个谷仓中购买并拆除的材料,“就在那之前很流行,”托尼说。“我们会保留石头地基、地板和横梁;即使是钉子,我们也会取出来重新使用。”他们以每块五分钱的价格买了砖,“还有彼得八岁时见过的农民地里一座旧铁路桥的桥台。”在最初的三年里,这对夫妇住在正在施工的建筑下面,在防水布下露营。在那之后,框架足够坚固,可以在室内移动。
但是工作还没有完成,甚至还没有完成。在接下来的22年里,这对夫妇继续为城堡工作,彼得每天早上4点起床,经常工作到日落之后。冬天施工困难时,他就靠做雕塑、画壁画、设计餐厅内饰、购买、修复和出售旧车谋生。托尼生了两个孩子。托尼说:“我想我们都没有想到施工会持续那么长时间。”“如果有人说,你今后47年都要做这件事,我们会说不可能。我们以为这是一个为期两年的项目。我们太天真了。”正如托尼和彼得的儿子查尔斯所说,“就像在一个巨大的艺术雕塑里长大。它真的把‘作品’这个词放进了‘艺术品’里。”
在80年代,这座城堡开始成为一个旅游景点,经常有客人从邻居那里听说它,或者开车经过,觉得有必要下车。就在那时,这家人决定向正式游客开放城堡。彼得喜欢与他人分享他的工作,同时能够补贴这个项目。托尼说,在城堡完工的三个月内,“彼得宣布,‘我们应该有一个民宿,’”托尼说。“从那时起,他开始建造城堡的后半部分,也就是带客房的那部分,这就是我们接下来22年的生活。”