在每条街上都有一所房子令人不禁要问:谁住在那里?在乔治敦大街上,肯定就是这栋房子。它的四层塔楼和复式屋顶是134年前为某个重要人物设计的,命运不会把它随便送给任何人。
“你要报纸吗?”管家问——这不是通常的问候,但考虑到住在这里的人,这是可以理解的。新闻似乎到处都有。多线电话,便签纸和笔总是在附近,随时准备记录任何零碎的信息。总有人试图联系鲍勃·伍德沃德和埃尔莎·沃尔什,华盛顿新闻界的第一对夫妇。
沃尔什说:“这所房子里的电话经常响。自从伍德沃德在著名的水门事件调查后不久买下这栋房子以来,这栋房子就一直在响。随着时间的推移,沃尔什加入了这个家庭;一个女儿在这里长大,六年前第二个女儿出生了。在一个房子里住了这么多年,改变并不容易,但有时它必须到来。
任何建于1868年的房子都很难跟上今天的生活节奏。像往常一样,那里光线不足,血液循环不足。旧厨房是一个服务厨房,没有地方只供一个家庭使用。楼梯在下陷,灰泥在开裂,基本的系统在不停地喘着粗气。不幸的是,采访、晚宴、签书会和接待达官贵人,以及随之而来的打字工作,不能因为建筑噪音和灰尘而无限期地停止。伍德沃德和沃尔什愿意搬出去住六个月,但一天也不能多。
谁能接受这样的挑战并实现它?斯蒂芬·缪斯(Stephen Muse)曾与这对夫妇合作过两次,可以说是家族建筑师。他是个热情的人,非常内敛。“一旦你轻拍他,”沃尔什说,“你会发现他的想象力非常丰富。在某种程度上,他让鲍勃想起了自己年轻时当记者的时候。他总是领先一步。”事实证明,设计师帕梅拉·盖琳·莱德(Pamela Gaylin Ryder)很适合他的热情。就像建筑师斯芬克斯一样闪闪发光,莱德知道这对夫妇想要的是什么:“一个不装饰的房子,注重细节和所有的物质享受。”
缪斯设想在房子后面增加一个850平方英尺(约合457平方米)的空间。我们都知道,当涉及到一栋19世纪的房子时,“添加”这个词通常意味着什么:前一分钟你还沉浸在阴郁的过去,下一分钟你就在一间新的阳光房里烘烤,然后你又被送回黑暗中。缪斯说:“太多的增加,没有考虑到回到房子里的连锁反应。”
这里的过渡是温和而优雅的。客厅和图书馆使用了类似的建筑细节,现在通往一个大的家庭厨房,厨房流入一个新的阳光房,阳光房通往一个由Holt Jordan巧妙地景观设计的花园,感觉就像一个室外房间。在楼上,这对夫妇获得了一间豪华的主卧,三面都有光,可以看到花园的景色,而且安静宜人。