缅因州海岸中部的佩诺布斯考特湾拥有未受破坏的自然美景，长期以来吸引了包括安德鲁·怀斯、罗伯特·印第安纳和尼尔·韦利弗在内的艺术家。
罗克波特的海滨村庄已经成为另一种艺术活动的天堂:木工。往内陆四英里，在奥伊斯特河(Oyster River)沿岸的一个斜坡上，坐落着家具工艺中心(Center for Furniture crafting)。这是一个占地11英亩的校园，有四座红色谷仓般的建筑，是缅因州的乡土风格。
“我想创建一个全国性的中心，以促进这样一种认识，即设计和制造美丽的东西是与美术一样重要的精神表达，”创始人兼执行董事彼得·科恩(Peter Korn)说。这不是一所职业学校:“我们的想法是帮助学生发现他们有想象力。”
作为贵格会(Quaker)学校和宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)的产物，科恩设计了从基础木工到高级雕刻、车削和贴面等各种家具制作课程。他说:“手工艺是人们自己探索如何做人、如何创造生活意义的一种方式。”
16年来，Korn接待了来自各行各业的3000人。最近的参与者包括一名急诊室医生、一名可口可乐高管、一名前职业冲浪者和一名古董修复师。这个非营利中心提供了几个项目，从定价650美元的为期一周的新手研讨会，到为期9个月的强化课程，价格为17,300美元。
在一个自然采光的工作间里，墙壁上排列着学生制作的橱柜，没有两个是一样的。每个房间里都有各式各样的锯子、刨子和凿子，其中许多都是沃伦附近的Lie-Nielsen Toolworks公司制造和捐赠的。这些精美的工具用于日常工程以及复杂的浮雕雕刻和镶嵌。
“当你教授设计时，你是在教授一种方法论，”科恩说。“成为一名真正优秀的设计师，可能比精通工艺需要更长的时间。”
该中心的日本年轻人尤里·小林(Yuri Kobayashi)最近完成了一件用灰制成的大型圆形墙壁雕塑。她拥有艺术和家具设计学位，从事这门手艺已经10年了。“但我仍然称自己为木工，而不是艺术家，”她说。
全美只有少数几所木工学校，这或许可以解释为什么去年该中心有来自37个州和5个外国的326名学生。
“世界上一些顶级家具制造商都来这里教书，”刚刚毕业的梅森·麦克布莱恩(Mason McBrien)说，他在该中心任教，并有幸从建筑师、博物馆和零售商那里获得家具佣金。
Korn推出了一个工作室奖学金计划，鼓励新兴和成熟的具有非凡创造性成就的木工探索新作品。他还领导了缅因州海岸植物园和五位缅因州校友之间的合作，他们每人将为新的感官花园设计一张长椅。
“我来这里是为了学习技能，后来设计变得很重要，”科恩选择的艺术家之一亚伦·费达科(Aaron Fedarko)说，他为科恩贡献了一张花园长椅。“现在我可以在设计和技术执行方面取得平衡。”
