当奥托伦吉招待客人时,他的宴会往往是大胆的、质朴的、丰盛的:盘子里堆满了烤蔬菜和用芳香香料调味的肉类,上面撒着种子和酱汁、水果和香草,所有这些都有强烈的味道和颜色,所有这些都放在一张大约10英尺长的劈开的树干桌子上,从厨房几乎一直延伸到通往花园的玻璃门。
安装那张桌子可不是件容易的事。他说:“我们不得不雇了一台小型起重机,还拆除了一扇窗户。”“把桌子从街上搬到家里,比从以色列大老远运过来要复杂得多。”
它也为Ottolenghi的烹饪创作形成了完美的基座。他解释说:“饭局是非正式的。”“一切都是为了让人们自己吃:大碗和大盘子,食物随时都可以送到桌子上。”
这种激情四射的烹饪方式,直到最近才在以煮肉和蒸布丁等粗粝食物闻名的伦敦出现。那么,为什么一个出生在温和的中东、热爱新鲜、善于使用香料的人会被吸引到那里呢?对于Ottolenghi来说,这是显而易见的。他说:“伦敦有无尽的活力。”“这里充满了有趣的人,他们做着奇妙、令人兴奋的事情。这是很有传染性的。”
当然,奥托伦吉的精力与他的第二故乡的城市相配。尽管他开始烹饪的时间较晚——他获得了比较文学硕士学位,并在考虑攻读博士学位时,他开始了一份糕点厨师的工作——但他几乎是凭借一己之力,在美国和欧洲的专业厨房和家庭厨房中提高了蔬菜的地位。
尽管奥托伦吉拥有流行明星的地位,但他很快就把他的合作者归功于他生活的各个领域,包括家庭生活。四年前他们买下房子后,艾伦装饰了他们的房子(他希望有一天能成为专业设计师)。“这不是一个珍贵的家——它是坚不可摧的,”Ottolenghi说。“但对我们来说,非常漂亮很重要。”