凯欣德·威利是发表重大声明的专家。巴拉克·奥巴马的官方肖像画家(他是总统的个人选择,画的这幅画挂在国家肖像画廊)刚刚创造了另一个第一:一件具有传奇色彩的公共艺术作品——高耸的青铜骑士雕像——在9月27日凌晨被神秘地放在纽约时代广场,笼罩在银色的帷幔中,直到9月27日揭幕,并伴随着军乐队。
这个重达8吨、高29英尺的雕塑是一个骄傲的黑人男子跨在一匹直立的马上,名为战争谣言这本书是威利大胆而猛烈地呼吁武装起来,反对南方各州仍然存在的联盟雕像,尤其是弗吉尼亚州,该州拥有最多的联盟纪念碑,仅在里士满就有10座。这座雕像在百老汇46街和47街之间亮相,是时代广场艺术、弗吉尼亚美术博物馆和肖恩·凯利画廊(Sean Kelly Gallery)的合作。12月,这座雕塑将被永久地安装在弗吉尼亚博物馆的入口处,那里距离里士满臭名昭著的纪念碑大道(Monument Avenue)只有一步之遥,那里排列着巨大的联邦雕像。值得注意的是,它将矗立在最近重新命名的阿瑟阿什大道上,与纪念碑大道相交,创造一个新的历史十字路口。
威利找到了他的灵感战争谣言2016年,当博物馆展出他的作品回顾展时。沿着大道走下来,抬头看着那些纪念那些黑暗日子的巨大雕像,他对聚集在揭幕仪式上的人群说,“充满了恐惧和恐惧。”利用他的标志性主题,重新利用艺术史图像(雕塑的标题来自他在21世纪初做的一系列绘画也被称为战争谣言),威利以里士满的J.E.B.斯图亚特将军雕像为基础,复制了雕像的比例(包括16英尺宽的石灰岩底座)和骑士和马的姿势。
但威利的骑手不是南方士兵,而是一个年轻的黑人,穿着嘻哈风格的连帽衫,脖子上挂着耳机,头上戴着一束短发辫:这是当代罗伯特·e·李(Robert E. Lee)的反形象。马笼头下方隐藏着一颗心,在观众看不到的高度,上面有艺术家名字的首字母k.h.(他的全名和年份刻在底座上)。
来自新泽西州纽瓦克市的马尔科姆·X·沙巴兹高中(Malcolm X Shabazz High School)乐队身穿鲜艳的服装演奏打击乐,一系列演讲者欢迎这座纪念碑来到广场。时代广场联盟主席蒂姆·汤普金斯说:“我们邀请艺术家来到这个地方,这个混乱、多样和民主的空间,帮助我们以新的方式看待我们自己和我们的社会,提出困难的问题,在这个言论自由的地方,谈论我们这个时代的问题。”“因此,今天与我们这个时代最伟大的艺术家之一凯欣德·威利(Kehinde Wiley)一起为这部作品揭幕是非常合适和荣幸的,它讲述了我们社会中美、权力、特权和暴力的交集。”在纽约期间,一组配备ipad的讲解员将回答公众的问题,并与公众互动,使装置成为一种互动体验。