作为一名民权诉讼律师和2014年最畅销回忆录的作者,阿拉巴马州平等司法倡议组织(EJI)的创始人布莱恩·史蒂文森一直在证明语言的力量只是怜悯.但史蒂文森说,当EJI在2013年为蒙哥马利奴隶贸易竖起实体标记时,他“被它们的影响力所震撼”。因此,在该非营利组织于2015年发布了一份关于私刑的报告后,史蒂文森和他的同事们开始用言语来认识到美国最悲惨的悲剧。那一年,EJI在蒙哥马利市中心附近获得了6英亩土地,为4400多名私刑受害者建立了一个集中的纪念碑。
今天揭幕的EJI国家和平与正义纪念碑现在是美国种族不平等的一个清醒的提醒,从奴隶制到种族隔离到大规模监禁。中心是一组800根柱子,从远处看,似乎支撑着一个帕台农式的屋顶。走近一些,你会发现这些柱子是从上方悬挂的,而不是从下方支撑的。从1877年到1950年,大约800个县发生了私刑,他们代表了私刑的伤亡。(每一栏都有一个县的名字和已知的受害者。)楼板由耐候钢制成,这种材料会永远生锈。史蒂文森说:“每件衣服上都有瑕疵和条纹,这些瑕疵和条纹会随着颜色和肤色的变化而变化。”在中央纪念碑周围的公园里,有800根重复的柱子,等待着被各自的县收养。随着时间的推移,缺席将揭示哪些社区帮助传播了纪念活动的动人信息,哪些没有。