奥巴马一家在白宫内的时尚住宅

考虑到奥巴马政府所取得的划时代的成就——《平价医疗法案》、同性婚姻合法化、《经济复苏法案》、关于气候变化的《巴黎协定》等等——再加上“总统和第一夫人有”这样的注脚似乎微不足道一个相当别致的餐厅也。”但事实是，他们确实如此。对于任何一个欣赏设计力量的人来说，米歇尔和巴拉克·奥巴马(Barack Obama)对白宫的修改充分说明了他们在过去八年里所倡导的美国文化的巨大变化。他们的私人住所装饰着前所未有的20世纪和21世纪的艺术品，仍然是文明和高雅品味的绿洲，而政治舞台往往缺乏这两者。

”,因为迈克尔•史密斯作为白宫的私人住宅，它不仅体现了我们的品味，也延续了这座建筑的骄傲历史。最重要的是，它真的感觉像是我们家的家，”奥巴马夫人在称赞这位洛杉矶的装饰师时说，史密斯在第一家庭在华盛顿特区任职期间与他们密切合作，史密斯将他的工作描述为对第一夫人进步精神的回应:“奥巴马夫人经常谈论为全国对话带来新的声音，这种想法影响了我们做出的许多决定，”他说。“我们选择的艺术家和设计师以前从未出现在白宫。”

2008年大选后，史密斯在芝加哥由一位共同的朋友介绍认识了奥巴马一家。

“那里非常温馨舒适，到处都是书，我立刻就感受到了他们家的精神。”

距离奥巴马夫妇入住白宫只有不到两个月的时间来制定计划，史密斯不得不抓紧时间。

总统的副助理兼第一夫人高级顾问梅丽莎·温特解释说:“第一夫人的首要任务是把玛丽亚和萨莎的房间以及她母亲的房间布置好。”

“最重要的是确保她家人的舒适和幸福。”

史密斯与奥巴马的合作进展与任何典型的设计师与客户的关系基本相同。史密斯开始给奥巴马夫妇寄了各种各样的设计书籍——包括他自己的——他们做了大量的标记。他说:“他们非常专注，而且非常清楚地表达了自己的偏好。”“他们被优雅、简单的东西所吸引。”

尽管大家都在谈论一个年轻家庭的舒适和安逸，但奥巴马夫妇和史密斯敏锐地意识到，他们对白宫做出的任何改变都会产生象征意义上的共鸣。“为了了解背景，我阅读了阿比盖尔·亚当斯的每一封信和便条，杰奎琳·肯尼迪， Sister Parish, Stéphane Boudin, Kaki hockersmith -任何曾经为这座建筑的历史做出过贡献的人，”Smith说。这种沉浸的过程延伸到了打电话南希·里根和我一起吃午餐李Radziwill他是肯尼迪夫人的妹妹。

史密斯有一个更亲力亲为的盟友——白宫馆长威廉·奥尔曼(William Allman)。“迈克尔对保持白宫的传统很敏感，同时又增加了战略性的现代元素，”奥尔曼说。

这种微妙的平衡在国事楼的旧家庭餐厅(Old Family Dining Room)的重新设计中得到了淋漓尽致的体现。2015年，在奥巴马夫人的要求下，该餐厅在白宫历史上首次向公众开放。在那里，在一张庄严的19世纪早期红木餐桌和丹尼尔·韦伯斯特(Daniel Webster)曾经拥有的餐具柜旁边，第一夫人挑选了几件捐赠给白宫永久收藏的美国抽象作品。其中包括约瑟夫·阿尔伯斯(Josef Albers)标志性的两幅嵌套方块画，罗伯特·劳森伯格(Robert Rauschenberg) 1998年的一幅作品，以及第一位入主白宫的非裔美国女艺术家阿尔玛·托马斯(Alma Thomas) 1966年的一幅油画。

用于永久收藏的艺术品都要经过奥尔曼办公室和白宫保护委员会的广泛审查。白宫保护委员会是一个顾问委员会，第一夫人是该委员会的名誉主席。然而，在官邸和办公室里展示的作品是由总统和第一夫人自行选择的，正是在这些私人空间里，奥巴马夫妇表达了他们对更多样化艺术项目的渴望，这些艺术项目强调了一个包容的政府的信息，并严格遵守他们自己的特殊品味。

在奥巴马的白宫里，这种艺术比史密斯的任何soigné华丽作品——黄色椭圆室里梦幻的欧沙克地毯，条约室里定制的仿麻布墙，西大厅客厅里的彼得·施莱辛格陶瓷灰盒——都更能吹响现代性的号角。许多作品都是从华盛顿的博物馆借来的——国家美术馆、赫什霍恩博物馆和史密森尼博物馆——其中包括当代艺术家格伦·利根、肖恩·斯库利、罗伯特·曼戈尔德和帕特·斯蒂尔的作品，以及贾斯帕·约翰斯、路易斯·内维尔森、山姆·弗朗西斯和汉斯·霍夫曼的作品。

为了避免任何传统主义者对这么多大胆的现当代艺术作品感到不安，应该指出的是，总统和第一夫人选择了詹姆斯·麦克尼尔·惠斯勒(James McNeill Whistler)的一幅无可挑剔的夜画，挂在他们宁静的单色主卧室的壁炉上方。正如史密斯所指出的，“这是他们的避难所——私密、优雅、平静。你真的想确保美国的总统能睡个好觉。”

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