2001年9月11日，建筑师圣地亚哥·卡拉特拉瓦在雅典设计2004年奥林匹克体育场。那时，卡拉特拉瓦已经创作了一些世界上最著名的建筑。但在那一天，这位多重连字符的建筑师和我们其他人一样，被他在电视屏幕上看到的发展吓坏了。卡拉特拉瓦说:“从我住的酒店(在雅典)我可以看到帕台农神庙。”“它也被摧毁了，但以一种壮观的方式重建了起来。我知道同样的事情也会发生在纽约。”
事实证明，卡拉特拉瓦将在重建曼哈顿下城的过程中发挥至关重要的作用。2004年初，卡拉特拉瓦在为世贸中心(后来被称为“奥克拉斯”)设计新的交通枢纽时，画了一个孩子从手中放飞一只鸟。这是为了传达他的激进设计，在曼哈顿下城的人行道上，一对玻璃和钢铁的顶棚拱形，就像凤凰涅槃。(后来，在2005年Oculus的正式奠基仪式上，卡拉特拉瓦的女儿索菲亚在现场放飞了一对鸽子)。
世界贸易中心的Oculus(连接12条地铁线路的交通枢纽)于2016年完工，是9·11袭击后建造的许多新建筑之一。但对于这位70岁的建筑师来说，这个神圣空间中的所有结构都是在向一个他没有参与创造的设计致敬。“对我来说，一切都从两个反射池开始，这是我最喜欢的设计之一。这是对水、冥想和身体接触的巧妙利用，让受害者的名字被刻在纪念碑上。”卡拉特拉瓦指的是建筑师迈克尔·阿拉德的设计反映了没有这两个占地1英亩的水池是双子塔的原址。该设计不仅象征着生命的损失和袭击留下的物质空虚，而且瀑布也旨在消除城市的干扰声音。“因此，虽然反射池使用了水的自然元素，但对于Oculus，我想使用光作为非物质来增强材料。如果倒影池是对过去的回忆，那么我的意图是让Oculus走向未来，对未来保持乐观。”
在卡拉特拉瓦的Oculus构想和建造的这些年里，它周围的天际线也发生了变化。在世贸中心遗址的南面，Rafael Viñoly的格林威治街125号(125 Greenwich Street)已经上升了约912英尺。在东面，大卫·阿贾耶(David Adjaye)设计的130 William在其下方的建筑上投下了800英尺(约合48米)的阴影。对卡拉特拉瓦来说，这都是他计划的一部分。“美国的天际线反映了美国人的想象力。Oculus周围的摩天大楼将继续拔地而起，随着时间的推移，很可能会变得更高。但对于交通枢纽，我想让它更人性化。我想与周围的摩天大楼进行对话，但以一种更容易被公众接受的方式，”建筑师说。
卡拉特拉瓦的圣尼古拉斯希腊东正教教堂是世界贸易中心遗址尚未实现的最终计划之一。这座教堂(正式名称为圣尼古拉斯希腊东正教教堂和国家神社)位于地块的东南端，可能将于2022年完工。它旨在取代现有的希腊东正教教堂，该教堂位于原双子塔的阴影下，并在9/11事件中被完全摧毁。
这座建筑将被当代和未来一代的纽约人用作一种避难所，但它的灵感来自于以前的时代。卡拉特拉瓦解释说:“这个设计来自我在伊斯坦布尔圣索菲亚大教堂看到的一幅壁画。”“你知道，这是类似的。在毕加索参观了法国的拉斯科洞穴后，他转向他的导游说，‘他们发明了一切，’”卡拉特拉瓦说，暗示这位著名的西班牙艺术家曾经说过，尽管画布可能是空白的，但它从来都不是空的。
“我看到了这张照片，在一系列草图中修改了很多次，最终形成了你现在看到的样子。”我们现在看到的是一座教堂的骨架，但它的结构已经预示着一些特别的东西。外部覆盖着薄大理石。“我用这种材料来创造一种永恒的感觉。的力量。”对卡拉特拉瓦来说，建筑——就像118高手论坛绘画和写作一样——是与前几代人的持续对话。“[118高手论坛建筑]是一种语言形式，是对过去的持续讨论，也是对未来的一瞥。”
那么，教堂的对话是如何与世界贸易中心地块上的其他空间联系起来的呢?卡拉特拉瓦已经计划好了这次谈话。“在教堂内部，将有可以点燃蜡烛的反射空间。所以反射池使用水，Oculus使用光，第三个原始元素将在这个空间中。”这里有火。”
