“他们带我们参观了一所已经建成的房子。这将是不同的,”阿尔弗雷达·克莱本说,她是布拉德·皮特的非营利机构之一的居民Make It Right基金会在卡特里娜飓风过后,它建在新奥尔良的下九区。
“我们可以省下很多电。它有风暴保护。他们(在)告诉我们一些事情,”她回忆道。“我们的印象是,房子的建造方式,如果暴风雨来了,它就会飘起来。”
67岁的克莱本在2009年与丈夫、三个孩子和一个孙子一起搬进了田纳西街的一套三居室。这座房子坐落在一个角落里,是一个带有夸张几何屋檐的漂白米黄色菱形,悬停在高出地面的桩子上。它在后面逐渐变细,波纹金属片在多个露台周围创造了装饰性的棋盘图案。
“(我们)搬进来时,房子很漂亮。这是我们想要的一切,”克莱本说。“我们都为这栋房子感到兴奋。”但她说,在搬进来的短短几年里,他们幸福的家开始在他们脚下崩塌。
“我们的门廊,木头都烂了。门廊上有个洞。栏杆断了。现在我们的电灯开关有问题。它正在分崩离析,”她说。腐烂发霉的楼梯间和门廊不仅有气味:它们对克莱本的孙女和她几年前中风的丈夫都很危险。
据克莱本说,这家人已经多次打电话给Make It Right的代表,但从未得到回音。“当你留言时,他们不会回你的电话。我就不再给他们打电话了。”克莱本夫妇自己没有钱来解决主要问题,因为他们把剩下的积蓄都花在了首付上。
在他们原来位于下九区的家被淹13年后,他们被转移到德克萨斯州的沃斯堡,等待救援结束,这个家庭再次面临困难。“是的,我想回来,”克莱本说她回到新奥尔良。“但如果我知道我们会受到怎样的对待和利用,我就不会来了。”
卡特里娜飓风在2005年8月袭击新奥尔良时,淹没了新奥尔良80%的地区,仅路易斯安那州就有1500多人死亡,墨西哥湾沿岸地区有100多万人流离失所。虽然一些居民可以在几天内返回家园,但估计一个月后仍有60万家庭流离失所。飓风仍然是美国历史上最大的住宅灾难。
下九区位于密西西比河岸边,是一个以非裔美国人为主的工人阶级社区,完全被飓风淹没。当演员布拉德·皮特(Brad Pitt)在飓风两年后访问该地区时,他对重建工作的少之又少感到震惊。利用自己可观的权力和财富,他召集了21位世界上最著名的建筑师,以及沃德的房主和社区组织者,启动了一个建造价格实惠、环保和美观的房屋的项目。