作为一个离婚父亲，一家设计公司是如何帮助我轻松适应生活的

在你想的所有事情中离婚-律师费，监护权安排，约会! !-室内设计通常不是其中之一。但它应该是。毕竟，在当今平等主义的法律体系中，父母对孩子的监护权通常是五五分，这意味着每个成年人都需要一个舒适、温暖、快乐的家。

我应该知道的。就在两年多前，我和丈夫分开了，我们在一起近十年，结婚几年，有两个漂亮的儿子。第一年，我们“筑巢”——我和他在曼哈顿的合作公寓之间来回走动，而我们的小家伙们则呆在原地不动。这种安排奏效了——直到它失败了。因此，就在一年多以前，就在大流行爆发之前，我搬进了一套光线充足的出租公寓，距离两个男孩的学校和他们的另一位父亲只有五分钟的路程。

我带着一套现有的家具、几件漂亮的旧衣服，以及从一家酒店的倒闭大甩卖中买来的物品，和妈妈(全职)、男孩(兼职)和保姆(白天)一起住进了新家，度过了这场大流行。这套公寓舒适、时髦、令人愉快。但是，我不得不承认，由于政府关闭，我从来都感觉不太对劲——尤其是双胞胎的房间。这就是Stacey Herman的用武之地。

在过去的几年里，赫尔曼条纹街工作室做了一笔不错的生意，帮助像我这样的离婚父亲寻找一点(或很多的设计帮助。这是一个聪明的利基市场，考虑到即使是最进步的夫妇似乎也经常把大多数主要的设计决策交给妻子。或者就像俄克拉何马州Stripe Street的一位客户坦白地说的那样，“我依靠前妻来设计和处理我们的家——我不知道装饰或选择图案是什么感觉。”

因此，刚单身的男性往往不确定如何建造房子，既能满足他们正在成长的孩子，又能满足他们过去的单身生活。那些有能力(和谦虚)寻求帮助的人明智地向赫尔曼和Stripe Street提供的全国范围的设计服务寻求帮助。(不过该公司也为未离婚人士提供服务。)

她解释说，在“与几个刚刚开始离婚的朋友交谈”之后，赫尔曼花了20多年时间与更传统的客户打交道，最终选择了离婚父亲。“他们描述了在新房子里重新开始的挑战，以及他们所有的新角色和责任。作为一名母亲和后勤和设计专家，我主动提出帮助他们创造温暖而温馨的家，激发家庭的连续性。”

坦白说:我从没想过会离婚。不过话说回来，我从没想过要结婚。如今年过40的我，也许是最后一代认为婚姻和为人父母永远是禁区的lgbt。但在科学和最高法院的帮助下，我们在2016年底举行了一场婚礼，生了一对双胞胎。

虽然我们不是第一批LGBT父母，但我们的家庭仍然是先锋这就是为什么离婚会引起如此大的轰动。毕竟，我们不仅辜负了彼此——还有我们的孩子们——我还觉得我辜负了我们的社区。因为同性恋爸爸太少了，尤其是像我们这样的黑人和拉丁美洲的同性恋爸爸，我终于觉得自己是榜样了我自己，几十年前迫切需要的。

但现在我们的家庭破裂了，如果我不再确定自己的角色，我怎么能成为一个榜样呢?老实说，我还不完全确定。但是我们的新家——首先是我自己的设计尝试，最近在赫尔曼的帮助下有所改善——为我提供了必要的空间来思考一个离婚的同性恋父亲意味着什么(而且，在这个过程中，也许会成为一种新的榜样)。

无论具体情况如何，赫尔曼理解婚姻破裂时不可避免的悲伤和失落感。事实上，stripe Street拥有一系列搬家公司和适合孩子的家具品牌——灯饰、配饰，甚至是艺术品推荐——为那些面临比我自己更艰巨的设计相关挑战的父亲们提供了急需的安慰。

以大卫为例，他是一位在曼哈顿从事金融工作的父亲，在他们分居和离婚的早期阶段，他的妻子“拿走了所有的家具”。去年夏末，在工作期限紧迫和疫情肆虐的情况下，大卫(不愿透露姓氏)在30天内找到、布置并完成了一套新公寓。为什么这么急?他必须在法院指定的最后期限前为他的两个女儿建立初步监护权安排。

“我不能站在法官面前说我没有能力照顾我的孩子，”大卫回忆道，他是通过赫尔曼的房地产经纪人介绍给赫尔曼的。“我是一个长期的纽约人，知道这个城市有各种各样的专家，”大卫继续说。“但斯泰西的专长是我没有预料到的。”

对于大卫(以及后来的我)来说，赫尔曼的方法既简单明了，又包罗万象。首先，她评估了大卫的新公寓，并评估了他的教育方式，“以分析和确定空间的最佳利用，”她解释道。接下来，赫尔曼开发了外观书和情绪板，概述了家庭的愿景，不仅在美学上令人愉悦，而且将“加强整个(家庭)关系，”她说。“当有一个好地方可以回家时，它会帮助每个人，甚至是前配偶。”

她既权威又合作——“她确保我的大女儿完全参与到每一个重大决定中，”大卫解释道。赫尔曼并不害怕提供一剂(或三剂)装饰严厉的爱。“你真的想和你的孩子们共用一个房间吗?”她会问。“让我们重新考虑如何最好地利用你的空间，”她会建议。“几个碗和勺子不足以让厨房运转良好，”她会(满怀爱意地)宣称。

赫尔曼解释说:“这些男人不仅仅是在为自己建立新的住所，而是在为他们和孩子建立关系……在离婚的混乱中提供一些平静的空间。”

赫尔曼为大卫提供了一个可以入住的房子，满足了他女儿和家庭法庭的要求——按时和孩子们的同意。大卫说:“我忙于工作、离婚和疫情，根本不可能把公寓装修好。”“但斯泰西真的做到了。”他继续说，“女孩们走进公寓，完全有家的感觉。”

彻底大修过的男厕所。

图片:Anastassios Mentis/Stripe Street Studio

在我的案例中，Herman和Stripe Street Studio只专注于厨房和孩子的房间，这两者都得到了极大的改善。在前者中，编辑和组织是关键，而不是大杂烩的盒子、包裹和半开半开的这个和那个。进来了一排引人注目的容器，它们有逻辑地摆放着，巧妙地贴着标签，这样——咄-必需品(餐具、干货、锅碗瓢盆)很容易找到，摆放也很有目的性。

我承认，妈妈和我们的保姆做了大部分的家务。但赫尔曼的工作不仅开启了我对烹饪技能的追求，而且她还帮助我更好地将食物和食物准备融入到我们整个家庭中。“特别是在新冠肺炎期间厨房已经真正成为了家的心脏，所以改善组织和功能可以让每个人都感到更舒适和放松，”她解释道。“与其浪费时间去弄清楚所有东西都在哪里，你可以把时间花在厨房里，专注于和你的孩子们交流。”

赫尔曼在孩子们房间里的工作要全面得多，需要更大的个人信念飞跃。虽然我知道还有改进的空间，但我很喜欢我最初的设计方案，它的特点是从188bet8 班克西的版画也很时髦豆袋还有全尺寸的床哥特式橱柜工艺．我也是，尽管我在广告对于与设计专家合作的无数流程和协议，我有些不熟悉，坦白说也不确定。

新的梳妆台和地毯也加入其中;现有的艺术品组织得更好。

图片:Anastassios Mentis/Stripe Street Studio

一个犹太单身母亲的混血孩子在美国，我和我的双胞胎妹妹从小就拥有功能远大于花哨的家具。虽然幸运的是，我们在旧金山拥有一套规模不大的合作公寓，但我们几乎没有剩余的钱来雇佣像赫尔曼这样的人来做我们以为自己可以轻松完成的工作。但就像，雇一个离婚律师，有时候你得相信专业人士．所以我让赫尔曼自由发挥。

在现有的风格结构中，赫尔曼添加了大量的颜色、图案和活力。她的大部分工作都是在我出城几天的时候完成的。因此，当我在远处忙着缩放时，赫尔曼和她的团队——初级设计师贾斯汀以及条纹街的现场设计师乔迪——重新粉刷墙壁，重新定位海报和艺术品，并认真升级枕头等基本软品(很多枕头)、床单、毯子和地毯。赫尔曼采购的大部分商品都来自高档品牌，比如目标，诺蒂卡，陶器谷仓,Rugs.com；她还安装了新的儿童尺寸的桌椅，以改善男孩们的工作场所，同时还安装了新的梳妆台和阅读灯。

结果不言自明:一个充满色彩、图案和组织的房间。“房间里乱七八糟，”我的孩子们第一眼就异口同声地说，然后开始了长达几个小时的枕头大战。但这是一种很好的混合，因为他们现在花在卧室的时间和他们在公寓其他地方的时间一样多。

条纹街工作室改造前的卧室“前”视图:有趣，但凌乱。

图片:Anastassios Mentis/Stripe Street Studio

“房间需要温暖，有太多坚硬的表面，”赫尔曼解释她的重做。“这些男孩需要空间来翻滚和碰撞，所以我们添加了所有的枕头，颜色会随着他们长大而变化。”

在我和丈夫分居两年多后，我的家——如果不是我的整个生活——终于感到舒适、舒适、安定了。虽然我现在可能只有一半的时间和我的儿子们在一起，但那段时间让我感到快乐、滋养和很多乐趣。这在很大程度上要归功于赫尔曼，他帮助把一个相当体面的公寓变成了一个非常棒的家。

大多数男人(同性恋、异性恋、质疑者)都没有被教导要寻求帮助，更不用说接受帮助了。但离婚让我学会了如何优雅而感激地接受法律上的、情感上的、美学上的帮助。显然，不是每个离婚父亲都能负担得起Stripe Street Studio这样的服务，但对于那些能够负担得起的人来说，这笔投资可以持续一生。